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常见老龄人因为老化，在营养上具有特殊性的地方，至少有下列诸方面：
1、消化系统的老化，包括牙齿的丢失、唾液与咀嚼能力的下降，胃酸减少和消化能力的衰退，肠道运转与消化、吸收能力的下降，排便能力的降低等。
2、两性各自的性激素水平下降，引发集体代谢的改变，在各种条件下，可以不同程度地导致营养素的负平衡，例如氮的负平衡，蛋白质合成减少，并因此加重了器官的衰老。女性更易出现的钙负平衡等。食物摄入总量的逐渐相对减少，微量营养素缺乏也易于出现，但这种缺乏与产热营养素（蛋白质、脂肪、碳水化合物）缺乏不同，因为没有饥饿感而被忽视，故称这种现象为隐蔽的饥饿（hidden hunger），临床早期缺乏或亚临床缺乏却不易被察觉，还可以招致恶性循环。
3、激素代谢可能发生变化并引起基础代谢的下降，或是因为消化系统消化与吸收能力的影响以致体重的降低，或是因为代谢率下降，引起体重的升高，总的倾向是容易发生肌肉或瘦体组织的减少，脂肪组织的增高。另外，也有由于进食量的限制或吸收能力的低下，引起消瘦与抵抗力的下降。
4、在职业上因为退休而体力活动减少，由此可以引发一系列的改变，包括食欲、、消化与吸收功能的改变，退职或不参加原有工作、公务或社区活动引起心态的改变，最终会影响进食；或因为失去亲人而独居或独立生活，使食欲下降或是食物简单化、不稳定、难以达到均衡。
5、一部分人因为酒精的使用影响水溶性维生素（B族维生素、维生素C）的吸收，事物的选择的简化，会使“空能量”增加，也导致食物与营养素的不均衡性。
6、老龄人会存在不同程度和不同类别的慢性疾病，或疾病的过往史，其中很多药物会干扰营养物质的吸收，以及代写得不正常，其中包括常见慢性病的药物，以及常见代谢病的药物与对食物的禁忌，例如通风病的药物以及食物的禁忌，可以较明显的限制食物的选择与食物的利用。
7、现代生活中家庭人员变小，子女不在一起的老年人在独居的条件下，摄食及食物的选择、加工等也会变得单纯，缺乏兴趣，这都会干扰正常的摄食过程与摄食心态。
8、有一部分老年人因为离开工作，因而购买力下降，影响生活的质量，也影响营养的条件。 以上都不是每一个老年人都会发生的问题，但却是可能存在的问题，由于老年人本身存在着明显的个体差异，因而很可能有些问题在某些人中存在，而某些人并不一定发生，但这应该是论及老年人营养需要的一个前提。 | 
