进入老年期以后，颈、腰、膝、跟骨等逐渐出现骨质增生现象。出现的时间有早有晚，增生的程度有轻有重。需要说明的是骨质增生并不是独立性疾病，而是机体的保护性反应，也可以说是骨组织对外界刺激的自身调节。有时又具有一定的职业特点，例如脑力劳动者颈椎增生的多，因为他们大多长期低头伏案工作，故颈椎负担过大。而体力劳动者腰椎增生的多，木工、钳工肘关节增生的较多，而肥胖人则跟骨增生的多。

　　如果是早期轻度骨质增生，属于生理自然现象，即使在X线片上已有了明显改变，也不一定需要治疗，因为这是一个自然衰老的过程。有相当一部分人，X线片表现出明显的增生，然而却无任何临床症状，病人也无丝毫痛楚。因此，X线片只能作参考，并不能代表致病的程度，主要还需结合临床表现。治疗的目的也不是必须将增生的骨质消除，正如外伤后的瘢痕，只要不影响生理功能，就不必勉强去医治它。

　　对待骨质增生，除临床症状很明显，需在医生指导下做牵引或按摩等物理疗法外，多数病人并不绝对适用，生拉硬拽其实并无益处。因为骨质增生本身就是一个生理保护现象，骨科医生就是利用骨质有快速增生的特点，来治疗骨折病人。这样说来，“增生”现象不一定都是坏事。

　　人到老年，腰酸腿痛是常见的，如果将疼痛现象都说成与骨质增生有关，势必将你逼上两条路：一是乱用药物，二是使你长期精神痛苦。要知道已经增生的骨质是没有办法恢复的，正如老年白发难于转黑一样。事实上大多数增生并不需要医治，请勿为此焦虑不安。

　　当然也有少数骨质增生，可以发生关节肿胀、增生性关节炎，关节活动时疼痛、作响或麻木，病程有周期性，痛些日子后有时又自然缓解。出现这种情况就应减少活动，局部热敷或服些止痛药，或者是疏筋活血、通经活络的中成药，如骨刺消痛液、骨刺丸、骨刺片等，也可以达到长期不痛的目的。至于少数因压迫血管、神经的增生而影响生活工作的病例，还是应当到医院积极治疗。