通常人们认为癌变是由于细胞内DNA被破坏，细胞分裂失控而引发的，而细胞内有一种核酸内切酶可以修复被损伤的DNA。1988年至1991年中国的研究报道显示，
螺旋藻多糖能有效地提高核酸内切酶的活性和DNA的修复合成，降低因辐射而引发的诱变。这种多糖还可以抑制鼠肿瘤180细胞的繁殖。印度的研究也表明，日常食用
螺旋藻可有效地降低口腔癌变的发病率。除以上作用机理外，
螺旋藻能提高机体免疫力，也是其防癌抗癌的原因之一。
近几年的多项研究表明，以鼠、仓鼠、鸡、火鸡、猫和鱼等为实验对象，
螺旋藻皆能有效地增强它们的免疫系统的功能，主要表现在能促进胸腺的发育，促进巨噬细胞在数量上的增加及吞噬能力，激活T细胞，促进抗体的产生。中国和日本的研究表明
螺旋藻的提取物可以促进鼠的巨噬细胞数量和吞噬能力，增加体内抗体和T细胞活性，其有效成份为多糖和藻蓝蛋白。俄罗斯的一项研究表明，
螺旋藻中的脂多糖是一种免疫促进剂，在此基础上，他们将
螺旋藻作为一种“药用食物”（medicine food）提供给受辐射损伤的儿童，这些因食用了生长在含高辐射物土壤上的谷物的患者，骨髓细胞受到伤害，导致患有免疫缺乏症，骨髓不能正常产生红白细胞，临床症状表现为贫血，血液中的IgE含量较高，严重时还会产生变态反应，即过敏反应。这些患者每天服用 12克
螺旋藻，八个星期后患者的症状奇迹般消失了，而对照组的症状并未减轻。
